হলুদ ফুলে ছেয়ে গেছে টাঙ্গাইলের সখীপুর উপজেলার নলুয়া এলাকার বিস্তীর্ণ মাঠ। ভোজ্যতেলের বাজারে দামের ঊর্ধ্বগতির মধ্যে কৃষকদের কাছে নতুন সম্ভাবনার ফসল হয়ে উঠেছে সূর্যমুখী।
স্থানীয় কৃষকেরা জানান, আগে এ এলাকায় সূর্যমুখী চাষ খুব একটা দেখা যেত না। তবে কম খরচে ভালো লাভের সম্ভাবনা থাকায় এবার অনেক কৃষক নতুন করে এ ফসলের আবাদ শুরু করেছেন। কেউ জমির আইলে, আবার কেউ সবজি ক্ষেতের ফাঁকা জায়গাতেও সূর্যমুখী চাষ করছেন।
কৃষকদের মতে, সূর্যমুখী চাষে খরচ তুলনামূলক কম এবং পরিচর্যাও সহজ। অল্প সময়েই ফসল ঘরে তোলা যায়। এ কারণে অন্য ফসলের পাশাপাশি বিকল্প লাভজনক আবাদ হিসেবে সূর্যমুখীর প্রতি আগ্রহ বাড়ছে।
স্থানীয় কৃষি কর্মকর্তারা বলছেন, এ অঞ্চলের মাটি ও আবহাওয়া সূর্যমুখী চাষের জন্য উপযোগী। কৃষকদের আগ্রহ বাড়াতে মাঠ পর্যায়ে নিয়মিত পরামর্শ ও কারিগরি সহায়তা দেওয়া হচ্ছে।
তবে চাষিরা উৎপাদিত বীজের ন্যায্যমূল্য ও বাজারজাতকরণ নিয়ে কিছুটা উদ্বেগ প্রকাশ করেছেন। তারা বলছেন, সঠিক বাজার ব্যবস্থা নিশ্চিত করা গেলে আগামীতে নলুয়া এলাকায় সূর্যমুখী চাষ আরও বিস্তৃত হবে।
সংশ্লিষ্টদের মতে, কৃষি বিভাগের সহায়তা অব্যাহত থাকলে সূর্যমুখী চাষ স্থানীয় কৃষকদের জন্য নতুন অর্থনৈতিক সম্ভাবনার দ্বার খুলে দিতে পারে।
